Historia: un breve repaso de una vida muy rica…

En 1879 Cecilia Güelfi, una joven maestra metodista, creó y asumió la dirección de dos pequeñas escuelas evangélicas. La profunda vocación de servicio cristiano de Cecilia marcó su labor y a los nueve años de inauguradas las escuelas ya había 13 nuevos establecimientos escolares.
Cecilia Güelfi murió muy joven y su hermano Antonio se hizo cargo de la obra.  Tiempo más tarde se clausuraron los diferentes establecimientos para formar una única escuela llamada Liceo Evangélico para niñas. Esta decisión fue producto del pragmatismo de dos misioneras norteamericanas: Minnie Hyde y Mary Bowen.
En el nuevo proyecto se incluyó la enseñanza del inglés. Año a año los servicios educacionales de Crandon se ampliaban. En 1894 se creó el Jardín de Infantes y en 1922 se fundó el tradicional edificio que engalana la ciudad ubicado en las avenidas 8 de Octubre y Gral. Garibaldi.
Crandon creció significativamente: en 1940 se creó el liceo para atender la enseñanza secundaria y en 1946 se comenzó a construir un nuevo edificio con instalaciones de vanguardia para la atención de los alumnos más pequeños.
El Inglés, la Educación Física, la Economía Doméstica, la Informática, la Música, la Expresión Corporal y la Plástica son sellos distintivos de Crandon. 
Economía Doméstica ha realizado aportes muy importantes con sus cursos regulares y también con la formación externa en gastronomía.  La divulgación de las investigaciones que realizan docentes y estudiantes se difunde a través del famoso Manual de Cocina y del Libro de Carnes Rojas y de Caza recientemente editado.
Crandon ejerce una actividad muy prolífera, con cursos de Educación Inicial, Primaria y Secundaria. También ofrece cursos técnicos de Gastronomía y Repostería Profesional, cursos en Turismo y especializaciones en Informática. 
Desde 2002 realiza prestigiosos congresos de Educación en los que nuclea a profesionales nacionales y extranjeros para reflexionar sobre la práctica educativa.


Historia: fechas importantes de la vida institucional

1879. 10 y 13 de febrero: fundación de las dos primeras Escuelas Evangélicas Cecilia Güelfi. Apertura del Curso Normal para formación de maestras.
1888. Llegada a Montevideo de las misioneras Minnie Hyde y Mary Bowen.
1893. Adquisición de un predio en las calle San José y Soriano.  Elizabeth Hewett llega a Montevideo para hacerse cargo de la dirección del Liceo Evangélico para niñas.  Primera clase graduada.
1902. Primera construcción del edificio sobre la calle Soriano.
1903. Fundación de la Asociación Alumni (ex alumnos).
1906. 26 de junio, dedicación del nuevo edificio con el nombre Instituto Crandon.
1914. Primeros proyectos para la construcción de un nuevo edificio.
1915. Se usa por primera vez el uniforme de gimnasia.
1916. Primeras lecciones de Economía Doméstica.
1919. Creación del himno de Crandon. La Institución se transforma en un colegio bilingüe.
1920. 3 de noviembre: comienzo de las obras en el nuevo predio de 8 de Octubre y Garibaldi.
1921. Se fija el uniforme.
1922. 15 de marzo: comienzan los cursos en el nuevo edificio.  Comienza el Curso de Comercio.
1923. Creación del Departamento de Economía Doméstica.
1934. El Curso de Comercio se convierte en el Departamento Comercial.
1936. Se crea el Consejo Estudiantil.
1937. Se admiten varones en cuarto, quinto y sexto de Primaria.
1940. El Liceo pasa a ser habilitado.
1945. Primera graduación de alumnos varones.
1946. 21 de junio: colocación de la piedra fundamental del edificio Reid Hall.
1947. Creación de Junior College (Departamento Comercial).
1951. Primer número del periódico Verdad.
1955. La Asociación Alumni se transforma en ADEC (Asociación de Ex Alumnos del Instituto Crandon).
1957. Publicación del primer Manual de Cocina. Creación de la Escuela y Liceo Crandon Salto (en la ciudad de Salto).
1960. Crandon crea su bandera.
1962. Inauguración de la Capilla Cecilia Güelfi.
1964. Inauguración del edificio de Crandon Salto. Creación de Nursery (4 años).
1965. Deja de haber pupilas (las hubo desde 1922). Se inician las actividades del Coro Mayor.
1970. Compra de la casa anexa al edificio principal (actual Biblioteca de Secundaria)
1977. Primer número del periódico escolar Nosotros.
1978. Primera graduación de estudiantes de Bachillerato.
1979. Inauguración del Gimnasio Centenario.
1981. Modificaciones en el edificio Reid Hall.
1982. Primer examen internacional de inglés para primer año de Bachillerato.
1984. Taller Logo: primera actividad oficial de informática en Crandon: Taller Logo.
1986. Creación de preescolares: Nivel 2 años. Experiencia piloto de inglés en Nivel 3 de Inicial.
1991. Primer Congreso Internacional de Logo (Informática).
1994. El Área de Recursos Informáticos de Secundaria se muda a la nueva propiedad de la calle Urquiza.
1995. Inauguración de los vestuarios del Gimnasio Centenario.
1996. Creación del Crandon College of Business (Departamento Comercial).
1997. Creación de Jardineras de tiempo completo.  Inauguración de la Sala de Psicomotricidad en Educación Inicial.
2000. Creación del Jardín Maternal (1 y 2 años) en Educación Inicial.
2001. Creación del Centro de Formación Gimnástica.
2002. Primer Congreso de Educación.
2003. Se otorga personería jurídica al instituto de estudios terciarios IMUC: Instituto Metodista Universitario Crandon (Crandon College of Business).
2005. Primer número de la revista institucional.
2006. Remodelación del jardín de Primaria.
2007. Inauguración de una nueva cafetería en el predio de Secundaria.
2009. Durante las celebraciones por los 130 años de Crandon se realiza la V Asamblea de ALAIME (Asociación Latinoamericana de Instituciones Metodistas de Educación).  La Institución recibió el premio El eslabón solidario que otorga la Comunidad Nacional Honoraria de Discapacitados.
2010. Se incorporan dos aulas móviles con computadoras XO del Plan Ceibal instrumentado por la ANEP.


El tradicional edificio de 8 de Octubre y Garibaldi. Crónica de su construcción

El 26 de junio de 1906 se inauguró el edificio del Liceo Evangélico ubicado en Soriano 1227 (hoy sede del Centro de Protección de Choferes).  En la ceremonia de inauguración se anunció el cambio de nombre de la institución que dejó de llamarse Liceo Evangélico y pasó a ser el Instituto Crandon.  Se homenajeó así a la Sra. Frank P. Crandon (Illinois), una comprometida metodista quien trabajó desde los Estados Unidos y brindó apoyo económico y moral a la obra educativa iniciada por la Mtra. Cecilia Güelfi.

El edificio de la calle Soriano colmó inmediatamente su capacidad y por ello hacia 1914 las misioneras a cargo de la Institución comenzaron a planificar la venta del predio ubicado entre las calles San José y Soriano (en el que funcionaba Primaria) para invertir en un nuevo terreno.  En 1916 llegó a Montevideo la Srta. Carnahan, secretaria de la Sociedad de Señoras de la Junta de Misiones de los Estados Unidos. Vino acompañada de su amiga, la Sra. Keator.  Ambas comprobaron que “el edificio de la calle Soriano [había] colmado su capacidad y no [había] forma de ampliarlo”.  La Sra. Keator estaba segura de que el Instituto Crandon necesitaba un nuevo edificio, se lamentaba incluso que los días de lluvia las chicas tuvieran que privarse de hacer gimnasia en los patios abiertos.

El 20 de abril de 1916 la propiedad de la calle Soriano fue vendida. Comenzó entonces la búsqueda de un terreno apto para la construcción de un nuevo edificio. Miss Jennie Reid —la administradora del momento— afirmaba haber recorrido toda la ciudad y encontró un solo lote en Montevideo que contaba con la aprobación general de todos los interesados y consultados en el proyecto.  Se trataba de un terreno de 15.000 m2. El valor del metro cuadrado oscilaba entre $ 10 y $ 12.

En noviembre de 1916 se compró el terreno en la esquina de las Avenidas 8 de Octubre y General Garibaldi.  La decisión de la compra —a cargo de Miss Reid, con el asesoramiento de sus consejeros y la participación de la Sociedad de Señoras— provocó críticas desfavorables en Montevideo.  Los padres de las alumnas objetaban el lugar ya que se trataba de una locación lejana y ubicada en las afueras de la ciudad.

El proyecto continuó y para ello se enviaron los planos de la construcción a los Estados Unidos.  En 1917 la Junta de Misiones (EEUU) aprobó un presupuesto inicial de $ 100.000, pero decidió que la construcción comenzaría una vez finalizada la guerra.  Ese mismo año por decisiones ajenas al Instituto Crandon se demolió el edificio de la calle San José; las misioneras y las alumnas pupilas debieron buscarse otro lugar de residencia.

El 3 de noviembre de 1920 a las 15 h se realizó la ceremonia de colocación de la piedra fundamental del nuevo edificio del Instituto Crandon.  La construcción comenzó en enero de 1921.  El 25 de febrero de ese año Jennie Reid escribe a la tesorera de la Sociedad Misionera:
“Nuestra construcción está sorprendiendo a todo el mundo en este país por su progreso tan rápido que sobrepasa el término medio de edificación que se estila aquí.  Justo ayer me informaron que el jefe del Departamento de Salud Pública estaba apenado porque el ritmo de construcción de los varios edificios que estaban a su cargo no mantenían ni de cerca el compás de trabajo que se notaba en Crandon”.

En un folleto de 1922 se describe al nuevo edificio y se presentan sus características más importantes.  El texto decía:
“Tiene once salones de clase, cada uno con sus ventiladores, cuarto guarda-ropa, amplias ventanas que ocupan una superficie igual a la quinta parte del salón, y con sus paredes pintadas o revestidas de cemente blanco, de modo que se puedan lavar o desinfectar en cualquier momento.  Cada salón tiene capacidad para 40 alumnos.
El gimnasio tiene 27 x 20,5 m con galerías espaciosas, grandes ventanales, baños de lluvia con agua caliente y fría, casillas de vestir, oficina y consultorio para la directora de educación física. (…)
En el salón de reuniones y conferencias Graff Hall caben 350 asientos. En el internado hay cabida para 50 pupilas y 9 maestras. (…)
Además se cuenta con laboratorio y sala para la enseñanza de Economía Doméstica; un laboratorio de ciencias; salón para la clase y estudio de música, una enfermería, dos salones de comedor, una gran cocina, sala de espera para las personas que acompañen a las alumnas; oficinas; salas de recibo para maestras y para alumnas; biblioteca; salón modelo para el Jardín de Infantes, lavadero y cuartos cómodos para el servicio”.

El 15 de marzo de 1922 se inauguró el nuevo edificio. Los arquitectos fueron los Sres. Holt y Poole  el ingeniero consultor fue Alberto F. Canessa.

Fuentes consultadas: Folleto elaborado por el Mtro. Mario Vasallo —2004— con datos de CLARKE de ROS JONES, Edith. Historia de Crandon e información del Archivo Histórico del I. Crandon